Le piante aromatiche, oltre a essere un piacevole tocco di verde in casa, possono trasformare completamente un piatto con il loro aroma e sapore. Un angolo dedicato alla coltivazione di queste essenze può non solo arricchire la vostra cucina a livello estetico, ma diventare anche una fonte di ingredienti freschi, sempre a disposizione per i vostri piatti. In questo articolo, vi guideremo passo dopo passo su come creare e curare un angolo di piante aromatiche nella vostra cucina.
1. Come scegliere le piante aromatiche da coltivare?
La prima cosa da considerare nella creazione del vostro angolo verde è la scelta delle piante. Non tutte le erbe aromatiche hanno le stesse esigenze di luce e umidità, quindi è importante scegliere piante che possano adattarsi alle condizioni specifiche della vostra cucina.
Il basilico, per esempio, è una pianta da sole e ha bisogno di molta luce per crescere, quindi sarà felice vicino a una finestra soleggiata. Al contrario, il prezzemolo può tollerare un po’ di ombra e può quindi essere collocato in un angolo meno illuminato. Altre piante come il rosmarino o la salvia preferiscono un ambiente più secco e ventilato, e potrebbero non essere adatte a una cucina molto umida.
2. Qual è il terreno migliore per le piante aromatiche?
Una volta scelte le piante da coltivare, è il momento di pensare al tipo di terreno. La maggior parte delle erbe aromatiche preferisce un terreno ben drenato, che non ristagni l’acqua, per evitare il marciume delle radici.
Terreni specifici per piante aromatiche sono in vendita nei garden center, ma è possibile preparare una miscela in casa combinando terriccio universale con perlite o sabbia grossolana. Questa miscela garantisce un buon drenaggio dell’acqua, evitando che le radici rimangano troppo umide.
3. Come prendersi cura delle piante aromatiche?
Coltivare piante aromatiche in cucina non è solo una questione di estetica, ma richiede anche attenzione e cura. Queste piante necessitano di innaffiature regolari, ma non eccessive. Di norma, è sufficiente innaffiare quando il terreno inizia a sentirsi asciutto al tatto.
La potatura è un altro aspetto importante della cura delle piante aromatiche. Potando regolarmente le vostre piante, potete mantenere la loro forma e stimolare la produzione di nuovi germogli. In generale, è buona norma rimuovere i fiori non appena compaiono, in quanto la fioritura tende a ridurre la produzione di foglie.
4. Come usare le piante aromatiche in cucina?
Le piante aromatiche possono essere usate in mille modi in cucina, per dare sapore ai vostri piatti e per decorare. Alcune piante, come il basilico, sono tradizionalmente usate in piatti italiani come la pasta al pesto, ma possono essere sperimentate anche in ricette più esotiche, come il curry thailandese.
Altre piante, come il rosmarino, sono perfette per condire carni e arrosti, mentre la menta può essere usata sia in ricette dolci, come il gelato, che in bevande rinfrescanti. Ricordate, l’unico limite all’uso delle piante aromatiche in cucina è la vostra creatività!
5. Come conservare le piante aromatiche?
Se avete una grande produzione di piante aromatiche e non riuscite a utilizzarle tutte fresche, è possibile conservarle per un utilizzo futuro. Esistono diversi metodi di conservazione, tra i quali l’essiccazione, la congelazione o la conservazione in olio o aceto.
Per essiccare le erbe, è sufficiente raccogliere i rami, legarli in mazzi e appenderli in un luogo secco e ventilato. Una volta asciutte, potete conservare le foglie in barattoli di vetro al riparo dalla luce.
Se preferite, potete congelare le erbe fresche. Basta lavarle, asciugarle, tritarle e metterle in un sacchetto di plastica nel freezer. In alternativa, potete creare dei cubetti di erbe congelando le erbe tritate in un vassoio per cubetti di ghiaccio riempito d’acqua.
Un altro metodo di conservazione è l’immersione delle erbe in olio o aceto. Questo metodo conserva non solo le erbe, ma arricchisce anche l’olio o l’aceto con il loro sapore, che può essere utilizzato per condire insalate o per cuocere.
6. Piante aromatiche da coltivare tutto l’anno
Ci sono delle piante che si prestano a essere coltivate in casa tutto l’anno per avere sempre a disposizione erbe fresche con cui insaporire i piatti. Le erbe aromatiche, infatti, non sono tutte stagionali e alcune possono essere coltivate anche in inverno, purché ricevano la giusta quantità di luce e umidità.
Ad esempio, l’erba cipollina è una pianta che può essere coltivata tutto l’anno in casa. Questa pianta, con il suo delicato sapore che ricorda quello della cipolla, è perfetta per insaporire piatti a base di pesce, uova e insalate. Per coltivarla, bisogna posizionarla in un luogo luminoso e innaffiarla regolarmente evitando ristagni d’acqua.
Altre piante aromatiche da coltivare in casa durante tutto l’anno sono il timo, l’origano e il rosmarino. Queste piante aromatiche dal gusto intenso e caratteristico sono molto versatili in cucina e possono arricchire molti piatti, dalla pasta alle carni.
7. Come creare un angolo green in cucina?
Un angolo verde in cucina si può creare in molti modi, a seconda dello spazio disponibile e del proprio gusto personale. Ad esempio, si può dedicare un angolo del bancone o di una mensola alle piante aromatiche, oppure si può utilizzare un carrello con ruote che può essere spostato facilmente.
Per creare un angolo verde in cucina, è importante scegliere delle piante che siano adatte alle condizioni specifiche della stanza e che possano essere facilmente raggiunte durante la preparazione del cibo. Per esempio, piante come il basilico, il prezzemolo e l’origano possono essere collocate vicino alla finestra, mentre piante che tollerano meglio l’ombra, come la menta, possono essere posizionate in un angolo più in ombra.
Inoltre, è importante organizzare le piante in modo che ciascuna abbia lo spazio necessario per crescere e che sia facile da raggiungere per l’innaffiatura e la raccolta delle foglie. Un vaso per ogni pianta può essere una buona soluzione, oppure si può optare per vasi multipli o per un orto verticale, se lo spazio è limitato.
Conclusione
Coltivare erbe aromatiche in cucina non è solo un modo per arricchire i propri piatti con sapori freschi e naturali, ma è anche un modo per creare un angolo verde in casa che contribuisce a rendere l’ambiente più accogliente e vivace. Inoltre, la cura delle piante può diventare un’attività rilassante e gratificante, che permette di stare a contatto con la natura anche se si vive in città. Che siate dei cuochi esperti o dei principianti in cucina, le erbe aromatiche saranno sempre un ottimo alleato per i vostri piatti. Ricordate, l’unico limite è la vostra creatività!
